Graus, corazón del Pirineo

Reflejo de la abrumadora historia de Graus es su barrio más antiguo, el de Abajo o Barrichós, un auténtico viaje al Graus medieval: cristiano, musulmán y judío. El pueblo llegó allí cuando, alejándose el frente de la Reconquista, las gentes de Graus buscaron las tierras fértiles y los caminos, habitando progresivamente la ladera de la peña, desde el antiguo castillo musulmán, en lo alto, y pasando por el entorno de la iglesia de Santa María. El Barrichós huele a historia. Fundidas con la gran peña vertical, una docena de recónditas callejuelas y placetas se solapan entre sí, y conservan hitos arquitectónicos de su denso pasado en mansiones como las de Mur, Fantón, Torquemada; o la antigua posada de Juan Tallada, último hospedaje de San Vicente Ferrer durante su estancia en la villa.

El siglo XVI otorgó a Graus un tiempo de expansión. La iglesia de Santa María se hizo la Basílica de la Virgen de la Peña que hoy es, de estilo gótico-renacentista; y el pueblo se estiró hacia la plaza Mayor y el Barranco. En la plaza, los poderes nobiliarios y el municipal se esforzaron en competir en bellos edificios como son las casas Heredia, del Barón, Bardaxí, Capucho, o la más antigua de todas, la propia del Ayuntamiento. Bajo sus diversos soportales se han venido celebrando, durante siglos, las ferias y mercados que convirtieron a Graus en la población moderna y abierta que siempre ha sido.

En torno a su plaza, y desaparecidos o camuflados la mayor parte de los lienzos de las viejas y sucesivas murallas, aún quedan tres de las cuatro puertas principales de entrada a la población. Al sur, Chinchín; al norte, Linés; y al oeste, Barón. Extramuros surgió, durante los intentos de los aragoneses por tomar Graus, la iglesia de San Miguel, hoy parroquial.

Más adelante, en el siglo XVII, el convento de Santo Domingo, junto al Barranco, y que desapareció hace unas pocas décadas; y el colegio de la Compañía de Jesús, en la plaza de su mismo nombre, y junto al que se levantó la iglesia de la orden, hoy convertida en el centro Espacio Pirineos. El Barranco fue flanqueándose de viviendas durante los siglos siguientes, ocupando la carretera durante el XIX y la primera mitad del XX, y expandiéndose en los últimos años al otro lado del río y hacia el norte, en una nueva etapa de crecimiento para Graus.

Además, en Graus existen dos centros museísticos que abarcan diferentes temáticas. Espacio Pirineos es un centro de cultura, documentación y ocio del Pirineo, y el Museo de Iconos, que expone imágenes ortodoxas.

Fiestas y celebraciones
La cultura amplía más la oferta turística de Graus, que ve como en los meses estivales incrementa sus contenidos con la celebración de actos como el Día de la Longaniza, el Festival Internacional de Artes Escénicas Nocte, el Festival de la Ribagorza Clásicos en la frontera, o las fiestas patronales. Descentralizando las actividades estivales, destacan también las ferias y salones temáticos. El Salón de la Trufa de Graus, dedicado a uno de los productos gastronómicos más reconocidos; la Feria Caballar, en las fechas de la tradicional feria de San Miguel; y el Salón de Bioconstrucción, un nuevo modelo de construcción sostenible.

Entorno de Graus
Dentro del municipio disfrutamos de muchos y muy diversos lugares de interés, tanto natural como monumental. Rutas por la sierra de Panillo, con el exótico monasterio budista y la ermita románica de San Antón de Pano; el valle de Fantova, con su recinto fortificado y los pueblos deshabitados del entorno; y el valle del Sarrón, con las salinas medievales de Aguinaliu y las yeserías barroco-mudéjares de Juseu, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El variado paisaje invita a practicar todo tipo de deportes. Excursiones a pie por los GR y PR, rutas en bicicleta de montaña, a caballo por la Ruta Hípica,… sirven para recorrer gran parte del municipio y disfrutar de una completa red de infraestructuras debidamente señalizadas.

Aventura, deportes y naturaleza
Los amantes de la naturaleza y los deportes de aventura tienen en Graus un importante centro turístico, sobre todo, para la realización de deportes acuáticos. Entre ellos destacan la práctica del rafting, hidrospeed, piragüismo u otras modalidades en las tranquilas aguas del embalse de Barasona.

La cercanía al municipio del Pirineo, hace de Graus una base para alojarse y poder practicar otros deportes como el esquí, la escalada en el Congosto de Olvena, la ascensión de cumbres montañosas, el parapente o el barranquismo. La caza y la pesca también son dos disciplinas que tienen aquí un gran peso específico, gracias a los numerosos cotos existentes.

Destino turístico y gastronómico de excepción
La gastronomía típica de Graus constituye otro de los elementos turísticos de primer orden, destacando sobre manera la longaniza, a la que se añaden otros embutidos y distintos postres artesanales, todos productos con C de Calidad aragonesa. Por  otra parte, un buen destino para los amantes del Turismo Rural, ya que cuenta con una amplia oferta de establecimientos turísticos para satisfacer todo tipo de preferencias y para todos los bolsillos.

En definitiva, Graus constituye un completo destino turístico desde el cual conocer el rico patrimonio natural, cultural y monumental que esconde el territorio histórico de la Ribagorza, en pleno Pirineo.